مکینتاش (Macintosh) یا مک (Mac) نوعی رایانه شخصی ساخت کمپانی Apple می باشد که در تاریخ ۲۴ ژانویه ۱۹۸۴ معرفی شد. این رایانه اولین رایانه شخصی دارای GUI (رابط کاربری گرافیکی) بود که با Command Line Interface کار می کرد. مکینتاش های اولیه از ریز پردازنده های کمپانی موتورلا سری ۶۸K و بعد ها از پردازنده های Power PC کمپانی موتورلا و IBM استفاده می کردند. سیستم عامل قابل استفاده در این رایانه ها ساخت شرکت Apple یعنی Mac OS بود که تفاوت ها و مزیت های بسیاری نسبت به سیستم عامل های شرکت مایکروسافت یعنی ویندوز داشت. در آن زمان اکثر کاربران Macintosh را طراحان گرافیکی تشکیل می دادند به طوری که شاهد ظهور نرم افزار های بسیار حرفه ای در زمینه ی طراحی هم چون Adobe Photoshop بر روی سیستم عامل های مکینتاش بوده ایم. نرم افزار فتوشاپ که در حال حاضر قوی ترین نرم افزار در زمینه ی طراحی و ویرایش تصاویر ثابت محسوب می گردد در آن زمان بر روی رایانه های مکینتاش قابل اجرا بود و نسخه ی سازگار با سیستم عامل های مایکروسافت ارایه نشده بود. البته با توجه به انحصاری بودن قطعات رایانه های مکینتاش و عدم سازگاری این رایانه ها با سیستم عامل های شرکت مایکروسافت به علت استفاده از ریز پردازنده های موتورالا و سیاست های شرکت مایکروسافت، کمپانی اپل هیچ گاه نتوانست سیستم عامل مکینتاش را مانند ویندوز محبوب کند و این مسئله تا جایی پیش رفت که کمپانی اپل در یک بحران مالی جدی قرار گرفت. استیو جابز (مدیر عامل شرکت اپل) برای خروج از این بحران تغییرات عمده ای در ساختار رایانه های میکنتاش اعمال نمود. بر این اساس در ژانویه ۲۰۰۶ رایانه های جدید مکینتاش با سیستم عامل هایی بر اساس پردازنده های Intel طراحی و تولید شدند. به این ترتیب رایانه های جدید مکینتاش قابلیت نصب سیستم عامل های شرکت مایکروسافت یعنی ویندوز را دارا شدند و می توانند هر دو سیستم عامل (Operating System) را یکجا روی رایانه های مکینتاش در اختیار داشت. با عرضه تلفن های همراه iPhone اپل توانست به صورت چشمگیری گوی رقابت را از دست رقیبان ربوده و به طور بسیار جدی یکی از رقبای اصلی شرکت مایکروسافت شناخته شود.

پروژه مکینتاش از اوایل سال ۱۹۷۹ به وسیله جف
راسکین (Jef Raskin) یک کارمند اپل آغاز شد. در سبتامبر ۱۹۷۹ راسکین مجاز
شد تا روی پروژه کار کند و در آغاز به دنبال یک مهندس کامپیوتر رفت که
بتواند یک شکل اولیه داشته باشند و بعد از چند سال راسکین توانست یک تیم
برای ساخت اولین مکینتاش درست کنند که از Chris Espinosa
Joanna Hoffman

George Crow

Jerry Manock

Susan Kare

Andy Hertzfeld

تشکیل شده بودند.Mac OS که مخفف Macintosh Operating System است، نام
تجاری یک سری از سیستم عامل های دارای رابط گرافیکی کاربر است که توسط
شرکت Apple برای کامپیوترهای مکینتاش توسعه داده شده اند. سیستم عامل Mac
عموماً به خاطر رابط گرافیکی خوب خود مشهور شده است. این سیستم عامل برای
نخستین بار در سال ۱۹۸۴ با کامپیوتر Macintosh 128K عرضه شد. نسخه های
اولیه Mac OS تنها با کامپیوترهای مکینتاش که بر مبنای Motorola 68000
ساخته شده بودند، سازگار بودند در حالیکه نسخه های جدیدتر با کامپیوترهای
PowerPC نیز سازگار شدند. اخیراً نیز سیستم عامل Mac OS X با کامپیوترهای
Intel x86 سازگار شده است. نسخه های مختلف Mac OS نخستین سیستم عامل
مکینتاش شامل دو بخش نرم افزاری بود که با نام های “System”و “Finder”
شناخته می شدند که هرکدام از این دو بخش دارای نسخه مخصوص به خود بودند.
System 7.5.1 نخستین نسخه ای بود که در آن آرم Mac OS یک قیافه خندان
استفاده شده است؛ و نام Mac OS نیز برای اولین بار با Mac OS 7.6 معرفی
شد. سیستم عامل Mac OS را می توان به دو خانواده مختلف سیستم های عامل
تقسیم کرد “Classic” Mac OS که شامل سیستم عامل عرضه شده در سال ۱۹۸۴ و
نسخه های بعدی آن تا نسخه Mac OS 9 می شود.Mac OS X (که حرف “X” معرف عدد
رومی ۱۰ است) از اجزای Open Step (توابع API تعریف شده برای یک سیستم عامل
شی گرا که هر سیستم عامل مدرنی آن را به عنوان بخشی از هسته خود دارد
استفاده می کند. “Classic” Mac OSبا این وی‍ژگی که در آن از خط فرمان
استفاده نمی شود شناخته می شود. این سیستم عاملِ کاملاً گرافیکی بسیار
مشابه سیستم عامل Commodore GEOS است. با وجود راحتی استفاده از آن، این
سیستم عامل دارای کمبودها و نقایصی نیز بود. کمبودها و نقایص این سیستم عامل حالت تک پردازشی (البته در نسخه های اولیه این سیستم عامل) یا چند پردازشی
اشتراکی (در نسخه های بعدی)، امکان مدیریت حافظه با مقدار محدود، عدم
استفاده از حافظه حفاظت شده، و احتمال تداخل با نسخه های جدیدتر سیستم های
عامل دیگری که قابلیت های جدیدی (نظیر استفاده از شبکه) را فراهم می کنند،
از جمله کاستی های این سیستم عامل به حساب می آیند. نخستین سیستم فایل
استفاده شده در Mac OS سیستم فایل مکینتاش (Macintosh File System (MFS))
بود که تنها امکان استفاده از یک سطح فولدر را فراهم می کرد. این سیستم
فایل در نسخه های بعدی، با سیستم فایل Hierarchical File System (HFS)
سیستم فایل سلسله مراتبی) که دارای ساختار درختی مدیریت فایل بود، جایگزین
شد. در رابطه با سیستم فایل سیستم عامل مکینتاش باید به نکته مهمی اشاره
کرد که آن را از سیستم های فایل دیگر سیستم عامل ها متمایز می کند. اکثر
سیستم های فایل که توسطDOS ، Unix یا دیگر سیستم عامل ها استفاده می شوند،
به سادگی فایل را بصورت یک سری از بایت های پیوسته در نظر می گیرند
بطوریکه هر فایل نیاز به برنامه ای دارد که تشخیص دهد آن فایل حاوی چه
اطلاعاتی است. برخلاف این قاعده، MFS و HFS فایل را بصورت دو بخش مجزا
(بخش داده و بخش منابع) در نظر می گیرند. بخش “داده” (Data) حاوی اطلاعات
مشابه با سیستم عامل های دیگر است (مثلاً بخش داده می تواند حاوی متن یک
سند یا اطلاعات یک فایل تصویری باشد). بخش “منابع “(Resource) شامل دیگر
اطلاعات ساختاری مربوط به فایل (مانند تعاریف منوها، گرافیک، صدا، یا
کدهای اجرایی) است. یک فایل ممکن است تنها شامل بخش منابع باشد (در حالی
که بخش داده آن خالی است)، یا تنها شامل بخش داده باشد (در حالی که بخش
منابع آن خالی است) و یا شامل هر دو بخش داده و منابع باشد. یک فایل متنی
می تواند متن را در بخش داده فایل و اطلاعات مربوط به نوع فرمت و قالب
بندی متن را در بخش منابع فایل ذخیره کند. این کار به این منظور انجام می
شود که مثلاً اگر برنامه ای با فرمت قالب بندی متن آشنا نبود، حداقل قادر
به خواندن خود متن باشد. از طرف دیگر، این تقسیم بندی باعث ناهماهنگی و
عدم سازگاری با دیگر سیستم های عامل می شود؛ با کپی کردن یک فایل از سیستم
فایل Mac به سیستم فایلی غیر از Mac بخش منابع فایل از دست می رود. در Mac
OS X از ساختار مدیریت حافظه و چند پردازشی کنترل شده مشابه سیستم عامل
Unix استفاده شده است. این سیستم عامل بر مبنای هسته Mach (Mach kernel)
یک هسته کوچک سیستم عامل که در دانشگاه Carnegie Mellon در ایالت
پنسیلوانیای آمریکا طی یک پرو‍ژه تحقیقاتی درباره محاسبات موازی و توزیع
شده ایجاد شده است و نسخه BSD سیستم عامل Unix یک سیستم عامل شیءگرا که
توسط Steve Jobs در شرکت NeXT ایجاد و توسعه داده شده است. سیستم مدیریت
حافظه جدید اجازه اجرای برنامه های بیشتری را بطور هم‌زمان می دهد و از
بسته شدن برنامه های دیگر در حال اجرا به علت crash کردن یک برنامه
جلوگیری می کند. همچنین این سیستم عامل دومین سیستم عامل مکینتاش است که
در آن خط فرمان نیز گنجانده شده است، هرچند که برای استفاده از این خط
فرمان می بایست Terminal Emulator توسط کاربر اجرا شود سیستم عامل Mac OS
دارای خط فرمان نبود و نخستین سیستم عامل مکینتاش که دارای خط فرمان بود،
سیستم عامل A/UX است که توسعه آن متوقف شده است) .مشکلات مختلفی باعث شده
است که Mac OS X نسبت به Mac OS کمتر کاربرپسند باشد و کار با آن مشکل تر
باشد. از جمله این عوامل نیاز به سخت افزار قوی تر برای اجرای سیستم عامل،
عدم ارائه برخی قابلیت های سیستم عامل که در نسخه های قبلی وجود داشت، و
برخی ناسازگاری های جدی با نسخه قبلی (زیرا درایورهای نوشته شده برای Mac
OS سازگار با Mac OS X نیستند) است.